El estrecho de los Dardanelos, un canal de nueve kilómetros de ancho que separa Europa de Asia, había sido el premio estratégico: controlarlo significaba la caída de la capital otomana, Constantinopla. El terreno derrotó al plan. Crestas empinadas, barrancos cubiertos de matorrales y divisiones otomanas atrincheradas convirtieron la península en un cementerio. Hoy en día, los campos de batalla al aire libre y los cementerios en la cima de las colinas se extienden por Eceabat y el extremo sur del distrito de Gelibolu en la provincia de Çanakkale, accesibles durante todo el año sin costo alguno.
Los tours a Galípoli desde Estambul generalmente parten temprano, cubriendo el viaje de 320 kilómetros en cuatro a cinco horas en autobús o vehículo privado. Muchos operadores combinan la península con Troya, añadiendo dos horas al itinerario. Los sitios más visitados se agrupan en un corredor de 15 kilómetros: Anzac Cove, donde el Cuerpo de Ejército de Australia y Nueva Zelanda desembarcó bajo fuego; el cementerio de Lone Pine, que marca la ofensiva de agosto que costó 4,000 bajas australianas en cuatro días; Chunuk Bair, el terreno elevado que los neozelandeses mantuvieron brevemente antes de ser repelidos; y el Memorial del 57.º Regimiento Turco en los acantilados del sur. Cada cementerio es mantenido por la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth, con lápidas de piedra blanca de Portland alineadas en filas precisas. El Museo Kabatepe, cerca del centro de visitantes, alberga uniformes, armas y fotografías recuperadas de las trincheras.
Las mejores opciones de tours a Galípoli desde Estambul incluyen guías de campo de batalla autorizados que interpretan mapas de trincheras y diarios de regimiento en cada parada. Los tours privados permiten un ritmo flexible y una investigación más profunda sobre unidades específicas o historias familiares. Los tours de un día regresan a Estambul a última hora de la tarde; las opciones de pernoctación añaden tiempo en el puerto de Çanakkale y la fortaleza de Kilitbahir, que custodiaba el punto más estrecho del estrecho. Los meses de otoño traen temperaturas más frescas y menos multitudes. El servicio anual al amanecer del Día de Anzac, el 25 de abril, atrae a 10,000 asistentes y requiere inscripción previa a través de los gobiernos de Australia o Nueva Zelanda. Fuera de esa fecha única, la península permanece tranquila: el viento entre los pinos, las olas contra la playa y el obelisco de la Commonwealth en Helles Point visible desde kilómetros de distancia.
18 h
