Am 25. April 1915 landeten alliierte Streitkräfte an fünf Stränden auf der Halbinsel Gallipoli und leiteten eine neunmonatige Kampagne ein, die über 130.000 Menschenleben forderte und nationale Identitäten für Australien, Neuseeland und die Türkei schmiedete. Die schmale Dardanellen-Meerenge, an ihrer engsten Stelle nur 1,2 Kilometer breit, wurde zu einer der am härtesten umkämpften Wasserstraßen des Ersten Weltkriegs. Heute bewahrt der historische Nationalpark Gallipoli 33.000 Hektar windgepeitschte Bergrücken, Küstenvorgebirge und stille Friedhöfe, wo sich einst Schützengräben nur wenige Meter voneinander entfernt im Zickzack erstreckten. Die Topographie der Halbinsel – steile Schluchten, mit Gestrüpp bewachsene Hänge und exponierte Plateaus – diktierte das brutale Patt der Kampagne. Die ANZAC Cove, ein beengter 600-Meter-Strand unter erodierenden Klippen, wurde zum Nervenzentrum der australischen und neuseeländischen Operationen. Der Lone Pine Cemetery markiert die Stätte einer viertägigen August-Offensive, bei der Soldaten in eingestürzten Schützengräben von Hand zu Hand kämpften. Chunuk Bair, der höchste von neuseeländischen Truppen eroberte Punkt, bietet einen weiten Blick über die Meerenge bis zur asiatischen Küste – ein Aussichtspunkt, dessen kurzzeitige Einnahme Tausende von Menschenleben kostete. Türkische Denkmäler beim 57. Regiment und Sergeant Yahya ehren Verteidiger, die wiederholte Angriffe auf wichtige Bergrücken abwehrten. Die private Gallipoli-Tour ab Istanbul überquert die Dardanellen mit der Fähre – dieselbe 90-minütige Passage, die Kriegsschiffe 1915 unter osmanischem Artilleriefeuer versuchten. Lizenzierte Schlachtfeld-Guides führen durch das Netz erhaltener Schützengräben, restaurierter Kommandoposten und der 21 Friedhöfe der Commonwealth War Graves Commission, die im gesamten Park gepflegt werden. Das Kabatepe Museum beherbergt persönliche Artefakte, die vom Schlachtfeld geborgen wurden: verrostete Bajonette, abgenutzte Tagebücher und Fotos von Soldaten, die nie nach Hause zurückkehrten. Mehrtägige private Gallipoli-Touren ab Istanbul kombinieren die Halbinsel mit dem nahegelegenen Troja und verbinden so die Archäologie der Bronzezeit mit der modernen Militärgeschichte in einem Umkreis von 30 Kilometern. Jedes Jahr am 25. April ziehen Morgengottesdienste in der ANZAC Cove Nachfahren der ursprünglichen ANZAC-Soldaten an, um an den Jahrestag der Landung zu erinnern. Die türkische Regierung hat das Gelände zum internationalen Friedenspark erklärt, und Atatürks Tribut an die gefallenen Gegner von 1934 – eingraviert am Ari-Burnu-Friedhof – rahmt die Halbinsel als gemeinsamen Boden für Reflexion statt für Triumph ein. Private Schlachtfeld-Touren finden ganzjährig statt, wobei Frühling und Herbst moderate Temperaturen für die exponierten Gedenkstätten entlang des Gallipoli-Bergrückens bieten.